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Enemigos Naturales de Insectos
(Click aquí para ver las publicaciones en formato PDF sobre los depredadores, parasitoides y patógenos de plagas)
Estos estudios se centraron en la biología y
el comportamiento de los enemigos naturales y su eficacia como agentes del
control biológico de plagas. A continuación se señalan tres estudios a modo
de ejemplo (un depredador, un parasitoide y un patógeno). |
1. Depredadores
Arañas cleptobióticas roban presas de las redes de otras especies de
arañas. ¿Por qué las arañas clepobióticas del género Argyrodes se
encuentran asociadas con las arañas del género Nephila en todo el
mundo?
Las observaciones realizadas en los cafetales del sur de México después
de introducir experimentalmente insectos presa de diferentes tamaños y
pesos en las redes de diferentes especies de arañas, pusieron de
manifiesto lo siguiente:
(1) Las redes de Nephila clavipes retienen las presas pequeñas de
manera más eficiente que las redes de Leucauge venusta, otra araña común
del cafetal.
(2) N. clavipes no consume las presas pequeñas que se acumulan en
la red mientras que las presas grandes y pesadas fueron envueltas y
almacenadas.
(3) N. clavipes y Argyrodes spp. depredan especies
distintas; en cambio, Argyrodes y L. venusta utilizan
presas comunes.
(4) L. venusta responde rápidamente al impacto de las presas en
la red mientras N. clavipes es más lenta, lo cual presenta una
oportunidad temporal para el forraje de Argyrodes spp.
(5) La habilidad de L. venusta para detectar y responder a las
presas pequeñas resulta en una alta incidencia de agresiones contra
Argyrodes spp., mientras que N. clavipes no se comporta de
esta manera.
Como resultado, la adquisición de alimentos por parte de Argyrodes
es mucho menos arriesgada en las redes de N. clavipes que en las
de L. venusta. Este comportamiento puede explicar la asociación
de las arañas cleptobióticas del género Argyrodes con especies
del género Nephila en todo el mundo (ver artículo de
Henaut
et al., 2005).
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La araña Nephilia clavipes en un cafetal del Estado de Chiapas, México (foto Y. Henaut) |
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Las hembras de Encarsia tricolor ovipositan en ninfas de Aleyrodes proletella para producir hijas.
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2. Parasitoides
Los parasitoides afelínidos han sido ampliamente utilizadas en programas de control biológico de las moscas blancas y cochinillas (escamas).
Los hiperparasitoides heterónomos son un grupo de afelínidos en los que el macho y la hembra se desarrollan en huéspedes diferentes.
La hembra siempre se desarrolla como endoparasitoide primario de homópteros.
El macho se desarrolla como parasitoide secundario (hiperparasitoide) de su misma especie o de otras especies de endoparasitoides de homópteros.
Con el fin de investigar la invasión de una población del parasitoide convencional Encarsia inaron, en el cual ambos sexos son endoparasitoides primarios, por el hiperparasitoide heterónomo Encarsia tricolor se realizaron experimentos en jaulas con la mosca blanca del repollo, Aleyrodes proletella.
El hiperparasitoide heterónomo invadió y desplazó la población establecida del parasitoide convencional en todas las jaulas en un periodo de pocas semanas.
Se observó una alta incidencia de producción de machos de E. tricolor lo cual sugiere que el hiperparasitismo del parasitoide convencional fue importante en la disminución de la población de E. inaron.
En un experimento recíproco, E. inaron no fue capaz de invadir o persistir en una población establecida de E. tricolor.
En la mayoría de los casos, los hiperparasitoides heterónomos son las especies dominantes en complejos de parasitoides atacando a las moscas blancas o cochinillas.
Sin embargo, su alta competitividad frente a otras especies de parasitoides no siempre representa un buen indicador de la habilidad de mantener estas plagas bajo un control adecuado, especialmente cuando se trata de un comportamiento hiperparasítico (ver Williams, 1996).
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Los hiperparasitoides heterónomos pueden hiperparasitar las pupas de otros parasitoides o de su misma especie (escamas negras) para producir hijos. |
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3. Patógenos
El hongo entomopatógeno Beauveria bassiana es uno de los pocos
enemigos naturales disponibles para el control de la broca del café,
Hypothenemus hampei (Coleoptera: Scolytidae).
Este hongo se produce localmente en el sur de México utilizando como medio
de cultivo un sustrato de arroz. La eficiencia del producto en condiciones
de campo tiende a ser variable.
En un esfuerzo de mejorar la eficacia del patógeno, se evaluaron mediante
pruebas de laboratorio 22 sustancias mezcladas con las esporas que habían
sido expuestas a la luz solar o una fuente artificial de luz ultravioleta
(UV, 312 nm).
Las esporas de B. bassiana sin protección ninguna se desactivaron por
completo después de 60 minutos de exposición a la radiación solar directa.
De las sustancias evaluadas, sacarosa, levadura, extracto de levadura, ácido
úrico, caseína y melazas tuvieron un efecto fotoprotector limitado.
Algunos protectores solares incluyendo el antranilato metílico, ácido
p-amino cinámico, bióxido de titanio, benzoato p-amino etil y oxibenzona
fueron perjudiciales para la germinación de las esporas.
Otras sustancias incluyendo el óxido de zinc, almidón, y el abrillantador
óptico Tinopal LPW (un inhibidor de síntesis de la quitina) dieron poca o
ninguna fotoprotección.
De las sustancias evaluadas, las más efectivas fueron la albúmina de huevo y
la leche descremada en polvo, ya que aumentaron la persistencia de las
esporas tres veces.
Una mezcla de albúmina al 3% (peso/vol.) con leche en polvo al 4% ofreció el
grado más alto de protección por unidad de coste.
Finalmente, una prueba de campo no demostró mayor control de la broca del
café mediante la aplicación de esporas formuladas con albúmina y leche,
probablemente debido a las condiciones climatológicas adversas durante el
periodo del experimento.
El estudio fue publicado por Edgington et al. (2001).
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Esporas de hongo tratadas con un abrillantador óptico.
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El efecto de una mezcla de leche y albúmina de huevo en la desactivación de esporas de B. bassiana expuestas a la luz solar. Los
cuadros indican la germinación de las esporas sin protección mientras que los
circulos indican las esporas formuladas con leche y albúmina. Los valores han sido sujetos a una transformación arcoseno. |
Cerezas de café con una infestación de la broca después de una aplicación de Beauveria bassiana. La esporulación del hongo sobre los cadáveres de la broca se nota por los puntos blancos que aparecen en los frutos perforados.
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Aplicación del hongo formulado con leche y albúmina en un cafetal del sur de México.
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